黄炎培是中国职业教育先驱，对子女的教育他同样上心，且相当严格，从不娇惯孩子。四子黄大能初中就读于沪江大学附属中学，该校环境优美、学费昂贵，学生中多为富家子弟，黄大能身处其间也受了些影响。黄炎培察觉到儿子的变化后果断将其转到位于上海南市陆家浜贫民区的中华职业学校。黄炎培曾解释说：“我们黄家可不能培养出一个贵族子弟来。”1936年，黄大能即将赴英留学，临行之际，黄炎培将平生坚守的座右铭稍作增改并手书留赠。这便是黄炎培的“32字家训”：“事闲勿荒，事繁勿慌。有言必信，无欲则刚。和若春风，肃若秋霜。取象于钱，外圆内方。”

　　值得一提的是，黄炎培子女在人生道路上不仅严守家训，还将其传给了下一代。上海市档案馆保存了一份1947年6月黄炎培三子黄万里的家书，信中提到黄观鸿(黄万里长子)的一件小事很能说明问题。信中写道：“观鸿决不肯坐黄包车到学校去，问其何故，答谓：‘看见车夫满头汗珠滴下来，我就不想坐了。’此语出诸天真无伪之孩童，使男闻之十分感动。”黄万里认为，儿子仁慈的秉性，是受家风家训的影响。