今年54岁的赖建红，自1984年从杭州农业学校（现杭州万向职业技术学院）毕业后，一直与茶叶打交道，参与和见证了安吉白茶从无到有并不断壮大的过程。她推动攻克了安吉白茶新品种繁育、茶园标准化绿色安全生产、炒茶技艺“机器换人”、茶资源综合利用等方面的多项技术难题，被大伙尊称为“赖工”——茶叶领域的工程师。
“安吉白茶引起关注是在上世纪80年代，当时浙江省启动良种选育课题，我们一批技术人员带领一部分茶农开始小规模试种。”赖建红说，1995年后，在政府鼓励下，安吉白茶开始走向规模化发展之路，但发展瓶颈也随之出现：由于种植技术一片空白，茶树扦插成活率较低，影响产业的发展。种植技术攻关任务，很快落到赖建红等技术人员的头上。
“摸索种植技术必须扎根田间地头。”为提高茶树扦插成活率，赖建红经常白天泡在茶园里查看茶苗长势，晚上回到办公室查资料想对策……经过半年多的观察和研究，赖建红和同事们终于找到了症结：施肥管理不当、夏季遮阳冬季保温设施不到位等，是导致茶树扦插成活率不高的主因。很快，针对安吉白茶种植中出现的各种问题，赖建红主持起草的《安吉白茶标准化生产操作规程》《安吉白茶标准化生产模式图》《安吉白茶国家标准》等简单易懂的科普资料，陆续发到茶农手中。如今，每亩茶苗的出圃量由过去的8万株提升到25万株左右。
一人富不算富，大家富才算富。赖建红和同事们积极引导茶企实施“公司+合作社+基地+农户”的发展模式，成立了安吉白茶协会，带领大家共同致富。“从种植到经营再到品牌建设，遇到问题赖工都会亲自跑茶园、做销售、研究对策，她的敬业精神几天几夜都讲不完。”安吉柏茗茶厂负责人柏德林说，在赖建红的帮助下，他从一名普通订单户成为了一家小型茶厂负责人，日子过得红红火火。
此外，作为安吉白茶协会秘书长，赖建红平均每年为近2000人次提供技术培训、现场指导等服务。去年，安吉县黄杜村捐赠1500万株“白叶一号”茶苗帮助贵州、四川、湖南三省四县贫困地区群众脱贫，从受捐地选择到人员培训，赖建红都亲力亲为。“只有让他们学会了种好茶，才能帮助他们真正致富。”她说。
正是得益于赖建红等人的默默耕耘，安吉白茶产业迅速发展。截至2018年底，安吉已建成17万亩标准茶园，年产白茶1860吨，产值达24.74亿元，“安吉白茶”品牌价值达38亿元，书写了“一片叶子富一方百姓”的动人篇章。